まるしょう農園の投稿一覧

　日差しの温かさを感じる時節となりました。とは言っても、地域によって大きな差があることを最近は強く意識させられております。気楽な挨拶をしているなあ、と北国の方が気を悪くなさることがないように願いながらキーボードに向かっております。

　ご注文時の連絡のやり取りやマルシェでの会話の中で、「一度、農園を見てみたい。」とおっしゃる方が多くいらっしゃいます。「いつでもどうぞいらしてください。」と、おそらくこれまでに２０組近くの方々にお答えしているかと思います。訪問してくださる方々は、農作業の邪魔にならない時期に、とお考えのようですが、当方は、せっかく来ていただくのであれば、春か秋がいいかな、それとも遠浅の白浜で海水浴ができる夏場がいいかな、でも農園見学は熱中症覚悟になるかな、などと思案します。
　結論は出ませんが、取り敢えず、四月はいかがでしょうかということで、お知らせをすることにしました。四月、五月に、二週間ごとに３回青山マルシェに伺います（出店の確定連絡はまだいただいておりません）ので、その期間はご案内できません。４/ 25,26、５/ 9,10、５/ 23,24 以外の日にお願いします。四月上旬から中旬であれば、小夏とセミノールの収穫時期になりますので、もし収穫体験をご希望であればお知らせください。

　高知県の東端の小さな町ですので、不便なことの多さに驚かれることかと思います。農園も稜線の反対側は徳島県で、海岸線に近いところにあります。
　飛行機をご利用の方は、高知空港よりも徳島空港の方が少し近く、空港から100ｋｍ、車であれば２時間程度の距離です。公共交通機関では乗り継ぎなどを含め、かなりの時間を要します。拙宅に狭いながらも一室だけですが、お泊り戴ける部屋があります。他の見学希望者の方と重なる場合もありますのでご承知おきください。また、料理のできる者がおりませんので、朝食以外は外食でお願いします。コロナ禍で閉店したまま、立ち直れない店があるのも地方の現状です。地方色が感じられる料理をお望みの方は前もって予約をする必要がありますので、ご連絡ください。

　消費者と生産者の距離が近くなり、安全でおいしい食でつながることを願いながら、愛犬とともにお待ちしております。　　

　前号で申し上げました通り、他に選択肢がなかったとは言え、物価高に追随することになってしまったことをお詫びいたします。
　さて、お約束しておりました通り、追熟の出来た果実が増えてまいりまして、準備が整いましたので、家庭用10㎏箱の割安品を出品致します。家庭用５kg箱は２５００円ですが、１０㎏箱で４０００円としました。注文が急増し、追熟果が不足した場合は、受注を中断させていただくことがあるかも知れませんが、ご了承をお願いいたします。

　一年前から思案しておりましたが、今シーズンのポンカンの価格を３kg箱、５kg箱、１０㎏箱の全てにおいて、１００～２００円の値上げをさせていただきました。出品開始年から一昨年前までほとんど値上げをしていなかったと記憶しておりますが、現在の栽培法を続けるためには選択の余地が無くなりました。生産者として最も申し上げにくい値上げの話ですが、ご了承をお願いいたします。
　
　以下に値上げに至った原因を記します。

　・資材の高騰
　　　天然系農薬、天敵利用の農薬、段ボール箱、機械類、修理費、光熱費（三相２００Ｖ使用）など。

　・人件費　
　　　当農園の紹介欄にも載せておりますが、ポンカンやデコポン、文旦などに欠かせない追熟を、当園では木箱に収めて専用貯蔵庫で行います。果実は採収直後に果皮の水分を減らす（後の品質保持に必要）ために、コンテナのまま数日間の乾燥予措を施した後、サイズ別選果をします。そのあとで約一ヶ月の追熟期間に入るのですが、近年はコンテナのまま貯蔵するのが主流になっています。木箱に移し入れる作業から貯蔵庫の棚に運び上げるまでの作業が負担になることや、多くの木箱や設備の整備に費用が掛かることなどがその理由だと思います。作業のたびに果実の入った重いコンテナや箱を移動させる必要がありますので、多くの労力と時間がかかります。貯蔵法によって味にも大きな差が出ますが、労力、経費にも大きな差が出ます。経営だけを考えれば、除草剤や化学系農薬で害虫をやっつけて、キズのない果実を採収し、市場価格の高い出始めを狙って、できるだけ早く出荷することが最善の策です。現にその通りに経営をする農家もあるようです。昨日も集荷場を除くと、農場から直行したかと思うような果皮の硬いピカピカ新鮮果実の集団が見受けられました。引き取り業者は果皮の硬い果実の方が新鮮さが感じられて好ましいと言います。これでぽんかんの評価を回復できるのか？　疑問です。　前々号で申し上げた　味か経営か　の選択の時代になっています。
　写真を掲載しましたが、当農園の方針と作業過程の大切さを理解してくれている方々が、年末でも待ったなしの作業を大晦日まで続けてくださいました。その労苦には賃金アップで応えたいと思います。
　
　・新たな冷蔵施設の増設、農道の新設、など
　　　追熟や貯蔵をする際に、品種や時期によって冷温庫の温度が異なります。例えば、ポンカンとレモンを同じ温度では貯蔵できません。また、春から夏にかけては、冷温貯蔵庫→作業場→冷温貯蔵庫　と、余った小夏などを移動させますが、適温の場所で保存しなければ、温度に敏感な果実の品質は低下します。作業場に大型冷蔵庫を設置することによって、労力と人件費を省き、品質をより長く維持できるものと思います。


　『食べチョク』に出店するにあたり、味と安全性を重視すること以外に、送料を含めた総額を小売店の店頭価格よりも低く抑えることを念頭に置いてまいりました。同じランクの商品であれば、最も手ごろな価格にできている、との自負がありますが、今回の値上げもその範囲内で納めたつもりでおります。
　さて、物価高のニュースが日常ごとになっている昨今ですが、そのしわ寄せを強く受けているのが大家族の方々ではないかと感じています。値上げをしておいて、大きな声で言えるようなものではありませんが、大家族様向けの一部の商品を少々値下げして出品させていただきます。十分な数量の追熟を待って１０㎏箱で出品いたします。せめてもの罪滅ぼし？です。

　こんな時節に、「まるしょう農園、お前もか？」の声が聞こえてきそうですが、味と安全性を確保するためには避けられなくなりました。やむを得ない状況ですので、ご理解をお願いいたします。

　今年は1月10日をぽんかんのお届け初日とさせてもらいました。おいしくなったと思える果実からお送りいたします。追熟状況は、温度、湿度、通風性などが影響しますが、果実のサイズによっても要する時間も異なります。日照条件などは各果実にも差が出ますので、同じ貯蔵室の同じ木箱の同サイズの果実でも個体差があります。お届け開始のころは、木箱から木箱へ渡り歩きながら五感を使って一つ一つ選び出さなければなりません。一月下旬になれば、食べごろの果実が多くなりますが、その段階で温度を下げて酸度を維持するべくドアの開閉にも気を遣うようになります。
　
　さて、近年、果物のおいしさの指標として”糖酸比”という言葉がよく使われるようになってきました。糖度は含まれるショ糖ですし、酸度はクエン酸ですが、両方とも％で表されます。糖酸比とは、糖度÷酸度 のことです。糖度が１２％で酸度が１％であれば、糖酸比は１２ となります。同じ糖度１２％でも、酸度が０.８％であれば、糖酸比は１５ ということになりますので、甘さをより強く感じることになります。系統にもよりますが、温州みかんは甘い晩生で糖度１２％前後でしょう。ぽんかんで１１～１４％、１５％以上も珍しくはないでしょうが、晩生ミカンの方が甘い印象があるでしょう。ぽんかんが逆転するには高い糖度を活かすための酸を（分解）調整する追熟（デンプンが糖に変わることを含む）期間が必須なのです。因みに美味しい温州ミカンの糖酸度は１２～１５程度と言われます。ポンカンも同程度と言われますが、香りも重要な要素ですし、果肉の硬さや果汁の量なども大切なことだと考えております。要は、糖と酸とのバランス+α です。コクと深みのある味を追求したく思います。

　いつもの如く、冗長な話になってしましましたが、先程申し上げた糖と酸の感じ方には個人差もあるとのことです。甘みの感じ方は個人によってそれほど大きな差はないようですが、酸っぱさは人によって大きな差があるそうです。ということは「これは絶品だ！」と言う同じぽんかんを、別の人は「酸っぱい。」または「甘いだけだ。」とおっしゃる可能性があるということです。また、生まれ育った地域によっても差があることを赴任先で感じたことがあると農業の研究者から聞いたこともあります。100％主義は無理ですね。
　自分の舌を信じてはいますが、流行語のような「糖酸比」に惑わされて、糖酸度計セットなるものを買い求めました。赤字続きの経営で「そんな高価なものを？！」との叱責を無視したのですが、年金生活者なら一ヶ月は財布が空になる。それでもキット・・・と思った次第です。叱責した方は、「父親に似てきたね。収入がある度に貯蔵庫を建てたり、新しい機械をよく買っていた。まだ糖度計が珍しい頃、大卒初任給二ヶ月分をはたいて買ったのが二つもある。」と。・・・　。やっぱり、トウサンだ！　　何とか役立てます。

　おはようございます。とうとう大晦日となりました。今日もこれから作業が続きます。お手伝いの方々にも頭が下がるばかりです。申し訳ない。
　前回、年内には出荷開始日をお知らせする、と約束しておりましたが、年内最後の1日になってしまいました。
　出荷日ではなく、『食べチョク』ではお届け日とした方がよいかと思います。１月１０日 とさせていただきます。
　ただし、『グランクリュ なべしご』に関しては１月１５日 とします。『グランクリュ なべしご』は大きい果実でもあることですので、その分だけ追熟に時間を要します。品評会で最高の賞を受け続けた品質を再現しているつもりですが、昨年は該当果ゼロでした。今年は、生産者としてだけではなく、一人の消費者として楽しみにしているところです。恵まれた条件下で土づくりから追熟までの全過程を一つも省くことなく育てて、初めて手に入るポンカン本来の味であると考えています。（是非、多くの方に味わっていただきたいと思いますので、『グランクリュ』は値上げをしません。）
　
　今年の初めに、値上げについてのお願いとご説明をこの欄で致します、と申し上げておりましたが、１年遅れのお願いを次回か次々回辺りにさせてもらいます。物価高騰の折、厳しい生活を強いられている方も多いことでしょう。そんな時節に、「お前もか！？」と言われたくはありませんが、木箱貯蔵などを諦めて人件費を削減するしかない状況になりました。味か経営かの選択です。詳細は次号以降に致します。