【ぷりっぷりがたまらない！】牡蠣の秘密を大紹介！獲れたてをご自宅で！
その豊かな風味と高い栄養価で多くの人々に愛されてきた牡蠣。日本各地でも冬のごちそうとして、様々な食べ方で楽しまれています。
ぷりっぷりの身にじゅわっとあふれる旨味！生でも加熱しても絶品で、ついついあと一粒！が止まりません。
そんな牡蠣ですが、実は奥深い秘密をたくさん秘めていることをご存知でしょうか。今日は余すことなくその魅力をお伝えします！
牡蠣は古代の高級貝！？
実は、牡蠣は古代から人類に親しまれてきた貝類。古代ギリシャやローマでも高級食材として珍重されていました。
日本では、縄文時代頃より食用とされています。平安時代に編纂された「延喜式」には、干した牡蠣を交易品として取り扱った記録も残っているのだとか。
現在の牡蠣生産の基盤が築かれたのは16世紀頃。広島県で養殖が始まって今に至ります。
旬は冬だけじゃない！
牡蠣といえば冬のごちそうのイメージが先行しますが、実は冬と夏の2回旬があります。
冬に食べられるのは「真牡蠣（マガキ）」。一方で「岩牡蠣（イワガキ）」もあり、こちらは夏に旬を迎えるのです。
それぞれ、味、見た目、サイズすべてが正反対といってもいいほど特徴が異なります。
ぎゅぎゅっとクリーミー！冬の「真牡蠣」
真牡蠣は、主に秋から冬にかけて旬を迎える牡蠣。9月頃から4月頃にかけてが美味しい時期とされています。
その味わいは、身が引き締まりクリーミーで濃厚なのが特徴です。旨味たっぷりでまさに冬に食べたいごちそう食材。
殻は比較的薄く、楕円形に近い形状のものが多く見られます。また、大きさは一般的に中型で、手のひらに収まる程度のサイズです。
知る人ぞ知る！？夏の「岩牡蠣」
岩牡蠣は、主に夏の6月から9月にかけて旬を迎える牡蠣。
その特徴は、なんといってもその大きさ。殻も身も真牡蠣より一回り以上大きく、殻には厚みがあり、一口では食べきれないほどのサイズ感が魅力です。また、殻はゴツゴツとした岩のような外観を持ちます。
というのも、真牡蠣は産卵期間の数ヶ月に一気に産卵する一方、岩牡蠣は産卵期の数ヶ月間に時間をかけてゆっくり産卵するため、大きく育ちやすいのです。
味わいは、クリーミーさとあっさりとした風味が絶妙に調和しており、夏にぴったりのさっぱりとした味が楽しめます。
牡蠣の名産地
実は、日本は牡蠣の生産量で世界TOP5に入る名産地。国内でも様々な箇所でこだわりや工夫を凝らしておいしい牡蠣が生産されています。
その中でも生産量が特に多い3県をご紹介します。
広島県: 生産量全国一位を誇り、全国シェアの約58.5%を占めています（令和3年）。広島湾は栄養豊富な水質で、身が大きく濃厚な味わいの牡蠣が育ちます。
宮城県: 全国シェア約14.1%を占める生産地で、特に生食用の牡蠣が多いことが特徴です。三陸の豊かな海で育まれた牡蠣は、クリーミーで繊細な味わいが魅力です。
岡山県: 全国シェア約9.3%を占め、浅口市や笠岡市が主要産地です。瀬戸内海の穏やかな海域で育つ牡蠣は、上品な甘みと旨味が特徴です。
コラム：牡蠣はなぜ「海のミルク」？
牡蠣というと、よく「海のミルク」と称されることがあります。その理由は2つ。
1つ目は身が乳白色であること。2つ目は牛乳のようにバランスよく栄養を豊富に含んでいることです。牡蠣は亜鉛や鉄分、ビタミンB12などの栄養素が豊富で、ぜひ旬のうちに味わいたい食材。
ちなみに海のミルクと称されるのは主に「真牡蠣」で、夏の「岩牡蠣」はその濃厚な味から「海のチーズ」と呼ばれることもあるそうです。
生産者直伝！牡蠣の〇〇
10,000軒の生産者さんが登録する食べチョクならでは！牡蠣の生産者さんに、牡蠣が100倍おいしく、楽しくなる様々な秘密を教えてもらいました。
最旬を迎える牡蠣、最大限楽しみつくしたいあなたは必見です。
おいしい牡蠣の見分け方は？
- 難しいですが、ずっしりと感じる重さ。小さいのに重いものなどがおすすめです。（浦村かき 浦村シーファームさん）
- 白すぎない、ややグレーがかった色味のぷっくりとした見た目のものが良いと思います（倉橋島海産さん）
長くおいしい状態を保つ保存方法は？
- 生牡蠣で食べきれず残る場合は、1粒ずつバットなどにくっつかないように並べて冷凍してもらえれば2ヶ月以上賞味期限が持つことが出来ます。また冷凍する際に先にパン粉などを付けた状態で冷凍しておくとそのままカキフライに使用することも可能です。（佐久間海産商会さん）
- 特に剥き身は真水で洗って保管はしてはダメ。海水が入ったまま保存して欲しいです（浸透圧の問題です）（松島牡蠣屋さん）
牡蠣がもっとおいしくなる！おすすめの食べ方は？
生牡蠣編
加熱調理編
- 少し時間がかかりますが、殻付き牡蠣をお鍋の中に入れた状態で殻の半分くらいまで料理酒を入れて20～30分程弱火でじっくり蒸すことでふっくらプリプリの食感と料理酒の爽やかな香りが楽しめる食べ方になります。（佐久間海産商会さん）
- 牡蠣すき焼き、牡蠣の茶わん蒸しがおいしいです。（浦村かき 浦村シーファームさん）
ぷりっぷり！獲れたての牡蠣を楽しもう！
生のまま獲れたての味わいを楽しんでも、お鍋や焼き牡蠣で旨味を引き出して楽しんでも◎
鮮度が大事な貝類だからこそ、食べチョクでお取り寄せが吉。ぜひご自宅や大切な方への贈答用として、お楽しみください！
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