立春を迎えましたが、八幡浜の山々にはまだ鋭い寒気が残っています。現在、園地では「不知火（しらぬい）」の袋がけ作業が佳境に入っています。

デコポンの名でも親しまれる不知火は、その独特な突起（デコ）が特徴ですが、実は非常に繊細な性質を持っています。氷点下に近い寒さにさらされると、果汁が結晶化してスカスカになってしまう「ス上がり」の原因となるため、一玉一玉に専用の袋を被せ、樹の上で「防寒」を徹底します。

この「袋がけ」は、110年前から続く究極のアナログ作業です。機械では決してできない、人の手による微調整が、春先に最高濃度の甘みを引き出します。

この厳しい冬を袋の中でじっと耐え抜き、大地のエネルギーを凝縮させた不知火は、間もなく皆様のもとへ。春の訪れとともに解禁される、濃厚なコクと力強い酸味のハーモニーをどうぞお楽しみに。