梅の季節が、そろそろやってきます。

ありがたいことに、今年ご用意していた冷凍梅はすべて完売となりました。
手に取ってくださった皆さま、本当にありがとうございました。

畑では今、青い実が少しずつふくらみはじめていて、収穫の気配がぐっと近づいてきています。

毎年お問い合わせもいただくのですが、小梅については今年も生果での販売は行いません。
小さな実はすべて、梅ドリンクやシロップとして丁寧に仕込んでいきます。
夏に向けて、飲みものとして楽しんでいただきたいという思いがあるからです。

一方で、6月上旬ごろからは南高梅と、昔からこの土地に植わっている名前のわからない中梅の収穫が始まります。
こちらは現在、生果のご予約を受け付けています。

畑のことも、少しだけ。

私たちの園地では、できる限り農薬に頼らない栽培を心がけています。
ただ、広い畑の草をすべて手で刈り続けることは現実的に難しく、作業の都合上、最低限だけ使うことがあります。

「無農薬」か「農薬を使っているか」という二択で考えられることも多いですが、実際の農業はその間のグラデーションの中にあります。
自然と向き合いながら、どこまで人の手を入れるのかを毎年考え続けています。

安心して食べてもらいたいという気持ちと、農業を続けていくための現実。
その両方を大切にしながら、今年も梅を育てています。

そして、これからやってくる夏にこそ、梅の出番です。

暑くなってくると、体がなんとなく重く感じたり、食欲が落ちたりします。
そんなときに、梅の酸味は不思議と体をすっと軽くしてくれます。

梅に含まれるクエン酸は、疲労感の軽減や、体のリズムを整えるのに役立つと言われています。
汗をかく季節に、少し酸っぱくてさっぱりしたものが欲しくなるのは、体が自然に求めているのかもしれません。

梅シロップや梅ドリンクは、水や炭酸で割るだけでも十分おいしいですが、
・氷をたっぷり入れてキンと冷やしたり
・お風呂上がりにぐっと一杯飲んだり
・少し濃いめにして、疲れた日のごほうびにしたり

そんなふうに、暮らしの中に取り入れてもらえたら嬉しいです。

お子さんから大人まで楽しめるやさしい飲みものですし、炭酸で割ればちょっとした特別感もあります。
焼酎やお酒で割って楽しむ方もいらっしゃいますね。

夏の暑さは年々厳しくなっていますが、無理に乗り切るのではなく、
こうした自然の恵みを取り入れながら、少しでも心地よく過ごせたらと思います。

今年も、木になった実をひとつひとつ見ながら、収穫の時期を待っています。

季節とともにある梅のある暮らしを、今年もどこかで感じていただけたらうれしいです。