～＃農家漁師からのSOS～ 伊藤園さんの【その後】

新型コロナウイルスや自然災害の影響を受け、SOSを発信された伊藤園さんにSOSのその後についてインタビューをしてきました。

伊藤園さんは、昨年の12月に緊急事態宣言の影響で、約6トンのみかんが余ってしまう事態に。

当時、困難な状況に対してどう向き合い、乗り越えたのかをお聞きしてきました。

1.当時の状況

ーーーー本日はインタビューよろしくお願いいたします。さっそくですがSOSを出された当時の状況を教えてください。

伊藤園さん：
去年の12月に緊急事態宣言が発令されて、卸売りで販売を予定していたみかんの7割ほどが余ってしまったのです。

他の販路などで1トン分ほど販売は出来たのですが、まだ6トンほど在庫が余っている状況で売り先が無く困っていました。

ーーーー6トン...そんな困難な状況で、どう販売していくかの目途は立っていましたか？

伊藤園さん：
目途が立っていた部分もあります。それは加工用として販売することでした。しかしそうすると、一度にトン単位で取引できる反面、取引価格が大きく下がります。

1年間手塩に掛けてきたみかんが廃棄になってしまうのが一番辛いので、最後の選択肢として考えていました。

当時は混乱の状況と時間に追われていたこともあり、加工用販売以外の選択肢は見えていなかったのが正直なところです。

ーーーーそんな先行きが見えない中で、不安を感じる部分もあったと思います。

伊藤園さん：
たくさんのみかんが余っていたのですが、まだ2トンほど木になっているものもあって、「本当に全部売り切れるのかな」と思うとすごく不安でした。

こんな状況になってしまい相談する人も少なく、どうすれば良いのか分からないことが辛かったです。

2.食べチョクを使ってみて

ーーーーそんな状況の中、ネット販売を始められたのですね。

伊藤園さん：
当時は、とにかく余ってしまったみかんを販売したい思いが強く、新たな売り先を探していて、それがネット販売だったのです。

ネット販売は初めてだったので、本当に自分でできるか戸惑いもありました。また、人手が足りない中、頼る人も少なく「慣れていないネット販売をしても大丈夫か」心配な部分もありました。

ーーーー初めての試みは不安になることもありますよね。では、ネット販売を考えていく中で、食べチョクをどこで知りましたか？

伊藤園さん：
厳しい状況が続いていたので、とりあえずネット販売について検索してみました。検索して一番上に出てきたのが食べチョクで、よく聞いていた名前だったのでとりあえず登録してみました。

他のネット販売も検討していて、その一つの販路が食べチョクだったのです。

ーーーー不安が残る中、食べチョクの利用を始めたと思うのですが、実際に使ってみていかがでしたか？

伊藤園さん：
事務局の皆様が、まるで生産者の一員のように働いていただいたのが嬉しかったです。お客様からお問い合わせがあった時、事務局が率先して対応していただいたので、何かあったときもあっという間に解決できました。

農作業は一人で粛々と進める部分もあり、孤独を感じる時もあります。ですが事務局は生産者の立場を理解してサポートしてくださるので、誰かに頼ることができる状況がとても心強かったです。

ーーーーありがとうございます！登録以降、たくさんのみかんがお客様のもとに届きましたね！

伊藤園さん：
頑張って育てたみかんが、たくさん売れたことがとても嬉しかったです！また、お客様からもたくさんの応援メッセージをいただき、「辛い状況だけど頑張ろう！」と原動力になっていました。

ーーーーたくさんの応援メッセージの中でも印象に残っている言葉はありますか？

伊藤園さん：
そうですね、「今まで食べた中で一番美味しい」や「粒がしっかりしてはじける」など絶賛のお言葉は印象に残っています。

普段は卸売りがメインだったので、お客様と直接関わる機会はありませんでした。しかし、食べチョクではお客様の声を聞くことができ、自分の頑張りが認められた感じがして、とても嬉しかったです。

ーーーーお客様の声が原動力に変わったのですね！では、最終的に販売先に困っていたみかんはどうなりましたか？

伊藤園さん：
最終的には、お客様と事務局の方に支えられながら、なんとか6トンのみかんを販売することができました。

たくさんのお客様とのご縁を紡いでいただき、本当に良かったなと思っています！

お客様に向けてのメッセージ

ーーーーでは最後に、ここまで応援してくれている、お客様に向けてメッセージをお願いします！

伊藤園さん：
まずはたくさんのご購入と、応援メッセージを寄せてくださりありがとうございました！

これからも伊藤園のみかんを楽しみにしてくださる方々に、安心安全なみかんをお届けできるように頑張ります！本当にありがとうございました！

ーーーー素敵なお言葉はきっとお客様に届くと思います！以上でインタビューを終了させていただきます。当時のことをお話いただきありがとうございました！

以下のリンクからは感染症や自然災害の影響でお困りの生産者、を特集しているページに移動することができます。もしよろしければ、商品をご購入いただき「食べて応援」をしていただけると幸いです。ご支援のほどよろしくお願いいたします。

#農家漁師からのSOS

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